- Les Coronavirus sont des virus zoonotiques, c'est à dire transmis de l'animal à l'homme. En effet, les animaux constituent un réservoir à Coronavirus et plusieurs d'entre eux, circulant chez eux n'ont pas encore infecté l'homme.
- Les Coronavirus peuvent être à l'origine de diverses forme de maladie, en passant d'un simple rhume à des pathologies plus graves comme le SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère, civette à humain en Chine en 2002) ou le MERS (syndrome respiratoire du Moyen-Orient, dromadaire à homme en Arabie Saoudite en 2012).
- Le nouveau Coronavirus, à l'origine animale encore incertaine (chauve-souris? Pangolin?) mais dont le lieu de propagation initial connu est Wuhan (Chine) en décembre 2019, a été dénommé SARS-CoV-2 et l'épidémie Covid-19.
- Les signes courants d’infection peuvent être des symptômes bénins respiratoires comme la fièvre, la toux ou un écoulement nasal. Certaines personnes développent un essoufflement et une dyspnée. Dans les cas plus graves, l’infection peut provoquer une pneumonie, un syndrome respiratoire aigu sévère, une insuffisance rénale et même la mort. A ce jour, (le 28 avril 2020) plus de 205 000 personnes sont décédées des suites d'une infection à SARS-CoV-2 dans le monde. Près de 3 millions de cas sont confirmés dans le monde dont plus de 128 000 en France. Actuellement,on dénombre plus de 23 000 décès dans notre pays, soit quasiment 40 fois plus qu'il y a 1 mois (670 au 23 mars).
- Les personnes âgées (+65 ans) et les personnes souffrant déjà d'autres maladies chroniques (comme le diabète, les cardiopathies et les maladies respiratoires) sont plus exposées au risque de développer une forme grave et létale de la maladie.
- Ce virus est susceptible de se transmettre d'un être humain à l'autre, en général suite à un contact étroit avec une personne infectée (au sein d'un foyer, dans un établissement de santé, sur le lieu de travail, dans un moyen de transport international notamment).
- L’OMS suit en permanence l’épidémiologie de cette flambée pour mieux comprendre où le virus circule et comment la population peut se protéger contre l’infection.
- Ce virus respiratoire se transmet par contact avec une personne infectée, principalement par le biais de gouttelettes respiratoires, produites lorsque celle-ci tousse, éternue ou par des gouttelettes salivaire ou par des sécrétions nasales. Certaines informations laisseraient entendre que le virus survivrait jusqu'à 6 jours dans les milieux aqueux et quelques heures sur les surfaces inertes sèches. Cependant, les désinfectants peuvent le tuer, l'empêchant d'infecter ainsi des personnes, si les surfaces de travail par exemple, sont régulièrement nettoyées.
- La période d'incubation (temps s'écoulant entre l'infection et l'apparition des symptômes cliniques de la maladie) pourrait atteindre 14 jours. On parle d'une moyenne de 11 jours.
- Concernant la contagion, il est confirmé qu'une personne infectée par SARS-CoV-2 mais n'ayant pas développé les symptômes caractéristiques de la maladie, puisse en contaminer d'autres.